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Por Rhaíssa Biondo da Silva, bióloga e integrante do GESP
Você sabia que a Caatinga é o único bioma exclusivamente brasileiro? Ela cobre cerca de 10% do território nacional e está presente em nove estados do Nordeste: Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e parte de Minas Gerais. O nome “Caatinga” vem do tupi-guarani e significa “mata branca”, por causa da aparência esbranquiçada da vegetação durante a seca.
Esse bioma abriga uma biodiversidade riquíssima, com mais de 4.963 espécies de plantas e 1.182 espécies de animais — muitas delas não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. Ao todo, são 650 espécies endêmicas, ou seja, exclusivas da região, sendo 327 de fauna e 323 de flora. Entre os animais típicos da Caatinga estão o mocó (Kerodon rupestres), o calango-verde (Enyalius bibronii), o pacamã (Lophiosilurus alexandri) e o arapaçu-do-nordeste (Xiphocolaptes falcirostris). Na flora, destacam-se o xique-xique (Pilosocereus gounellei), o umbuzeiro (Spondias tuberosa), a macambira (Bromelia laciniosa) e a catingueira (Caesalpinia pyramidalis).
Infelizmente, toda essa riqueza natural está sob constante ameaça devido ao desmatamento, à degradação do solo e aos impactos das mudanças climáticas. Por isso, a conservação da Caatinga é urgente e essencial para proteger um dos patrimônios naturais mais valiosos do Brasil.