Por Flavia Biondo da Silva, bióloga, educadora e ativista do GESP
26 de julho foi celebrado o Dia Internacional de Conservação dos Manguezais e não poderíamos deixar passar sem lembrarmos da importância desse específico ecossistema. A data tem como objetivo aumentar a conscientização sobre a importância dos manguezais para os ecossistemas costeiros e as comunidades locais. Os manguezais são ecossistemas costeiros encontrados em regiões tropicais e subtropicais, caracterizados por suas árvores e arbustos que são adaptados a ambientes de água salobra, como estuários e zonas de maré.
Esses ecossistemas desempenham papéis fundamentais na proteção ambiental e no bem-estar humano. Entre suas principais funções, destacam-se:
1. Proteção Costeira: Os manguezais ajudam a proteger as zonas costeiras contra a erosão e o impacto de tempestades e tsunamis, funcionando como uma barreira natural que absorve a força das ondas e das correntes.
2. Habitat para a Vida Marinha: São berçários vitais para muitas espécies de peixes e crustáceos, que utilizam as áreas de mangue para se reproduzirem e se abrigarem. Isso, por sua vez, sustenta a biodiversidade marinha e a pesca local.
3. Armazenamento de Carbono: Os manguezais possuem a capacidade de armazenar grandes quantidades de carbono em seus sedimentos, ajudando a mitigar as mudanças climáticas. Esse processo de armazenamento é conhecido como “sequestro de carbono”.
4. Filtragem de Poluentes: Eles atuam como filtros naturais, retendo poluentes e sedimentos que chegam aos corpos d’água, melhorando a qualidade da água.
5. Sustento para Comunidades: Muitas comunidades costeiras dependem dos recursos dos manguezais para subsistência, como pesca e coleta de frutos e madeira, além de serem locais importantes para o turismo e lazer.
Apesar de sua importância, os manguezais enfrentam ameaças significativas, como desmatamento, poluição, e desenvolvimento costeiro descontrolado. A conversão dessas áreas para agricultura e urbanização também é uma preocupação crescente.
Concentrar forças na conservação dos manguezais é crucial para a saúde dos ecossistemas costeiros e para a resiliência das comunidades que dependem deles. Celebrar este dia é um passo importante para fortalecer esforços de proteção e garantir que esses ecossistemas continuem a oferecer seus valiosos serviços ao meio ambiente e à humanidade.